Las borracheras dañan gravemente la memoria de los adolescentes

Esta ha sido una de las conclusiones que resaltan los expertos que se han dado cita en la I Jornada de Divulgación científica «La ciencia al alcance de todos» organizada por Fundación para el Estudio, Prevención y Asistencia a las Drogodependencias, FEPAD, en colaboración con la Universidad CEU Cardenal Herrera, según ha informado la Generalitat en un comunicado.

La jornada que ha tenido lugar en el Palacio de Colomina ha contado con la asistencia de más de 60 profesionales del área de las drogodependencias y el acto de inauguración ha estado presidido por la directora de Gestión Sanitaria de la conselleria de Sanitat, Sofía Tomás, y el vicerrector de Investigación y Relaciones Internacionales de la Universidad CEU Cardenal Herrera, Iñaki Bilbao.

En la reunión, desde FEPAD se ha presentado la serie «Cuadernos Prácticos de Investigación» una recopilación de más de 60 proyectos de investigación apoyados por la Fundación. Uno de los aspectos que han abordado los expertos ha sido la problemática del consumo excesivo de alcohol por parte de adolescentes en cortos periodos de tiempo.

El «Binge Drinking», que supone un consumo de 60 gr en varones y 40 gr en mujeres durante un intervalo temporal de dos horas, produce alteraciones estructurales y funcionales en el cerebro de jóvenes y adolescentes. La investigación de FEPAD llevada a cabo sobre esta materia deja la evidencia de graves consecuencias como daños en el cerebro que persisten con el tiempo.

Así, una de las zonas afectadas son los lóbulos frontales, ocasionando peor rendimiento en procesos de atención, razonamiento, planificación, toma de decisiones, control comportamental, etc. Además, afecta al hipocampo, que es la zona relacionada con la memoria.

De este último aspecto cabe añadir que a los dos años de seguimiento persisten las dificultades en tareas cognitivas, incluso entre jóvenes exconsumidores. Por ello, la toxicidad del etanol puede alterar la plasticidad cerebral y modificar de forma irreversible ciertas regiones cerebrales en el adolescente.

Según han indicado expertos en la materia, los sujetos que comienzan a beber a una edad temprana tienen mayor riesgo de sufrir problemas de adicción al alcohol cuando son adultos. Por otro lado, respecto al policonsumo de alcohol junto con otras drogas, a través de investigaciones apoyadas desde FEPAD se observa que la combinación de alcohol y éxtasis, reduce la sensación de embriaguez de alcohol y aumenta la euforia del éxtasis. Se incrementan la presión arterial, frecuencia cardiaca y temperatura respecto al éxtasis solo.

La combinación de estas dos sustancias tiene graves consecuencias porque genera una falsa sensación de ejecución adecuada que tiene importantes implicaciones en el funcionamiento motor en general del consumidor, según las mismas fuentes.

Un proyecto de investigación abunda en la prevención del consumo de drogas

Prevenir a partir de los conocimientos previos", es el nombre del proyecto de investigación que están llevando a cabo desde la Delegación municipal de Servicios Sociales enmarcado dentro del programa "Ciudades ante las drogas".

El estudio busca hacer un análisis de la situación de las drogodependencias en el mundo juvenil y definir los parámetros para poner en marcha actuaciones para la prevención, medida fundamental, para evitar los problemas a posteriori y objetivo prioritario del programa " Ciudades ante las drogas ", según ha explicado la delegada de Servicios Sociales, Ángeles Carvajal.

El proyecto se basa en encuestas entre una muestra representativa de adolescentes con edades comprendidas entre los 13 a 16 años de edad. Dichas encuestas se realizan con todas las garantías de rigor y confidencialidad exigidas en este tipo de estudios, utilizándose para la selección de la muestra los Centros Educativos de la población en coordinación con los orientadores del centro.

Saber que información y formación tienen los jóvenes de las sustancias tanto legales como ilegales, conocer los tipos de drogas lícitas e ilícitas más comunes que se consumen, o como reciben los jóvenes las acciones de prevención, son algunos de los datos que se pretenden conseguir con este estudio, en el que también se analizarán las modalidades y niveles de consumo de drogas en el municipio y las problemáticas derivadas de él.

A partir de esta información el proyecto pasa a una segunda fase de intervención prevención con el que se quiere descubrir y utilizar nuevas estrategias de prevención e intervención frente al consumo de drogas relativas a la edad, el género del individuo y nivel educativo, garantizar la calidad de los servicios y programas de prevención y su intervención, promover la salud y el bienestar de la población juvenil y concienciar sobre el consumo y los efectos de las drogas.

Este estudio, actualmente en proceso, es la primera de las actividades que se desarrollarán a lo largo de este año en el programa anual "Ciudades ante las drogas" en el que se incluyen distintas actividades con las que concienciar a los jóvenes del peligro de las drogas y las ventajas de los hábitos saludables de vida.

ESCUELA DE MADRES Y PADRES

La verdad sobre las drogas y los jóvenes: no tienen ni idea de lo que se meten

Un 15% de los jóvenes de entre 18 y 25 años han tomado “polvos blancos” en los dos últimos años sin tener ninguna información de su composición. Es una de las conclusiones más impactantes que han salido a la luz en una encuesta realizada por las publicaciones británicas The Guardian y Mixmag entre más 15.500 jóvenes de todo el mundo. Se trata de una de las encuestas más grandes que se han realizado nunca sobre el consumo de drogas y, aunque no se trata de un estudio científico, ha causado gran impacto.

La encuesta revela que, pese a que los jóvenes tienen más información que nunca sobre las drogas, la mayoría confía en poder equilibrar el consumo de estas con sus estudios y relaciones, y considera que sus efectos secundarios no son peores que el de una simple resaca. El 68,4% de los encuestados mostraron su conformidad con la afirmación de que “las drogas pueden hacer que una buena noche sea aún mejor”, y un 45,1% llegaron más lejos, afirmando que “las drogas pueden hacer que una mala noche acabe siendo buena”. Pese a esto, el 76,2% aseguran “no necesitar las drogas para pasar una buena noche”.

Respecto al consumo de distintas sustancias, un 92% de los encuestados había bebido alcohol en el último mes, el 53% había tomado cannabis, 34% había consumido MDMA y el 22% cocaína. El tabaco no formaba parte de la encuesta.

Las borracheras, el principal problema

El alcohol sigue siendo de lejos la droga más consumida. Mucho más preocupante que la ausencia de abstemios, es el porcentaje de jóvenes que beben hasta el hartazgo. Un tercio de los hombres, y el 60% de las mujeres –que son, generalmente, más vulnerables a los efectos del alcohol–, reconocen haber bebido hasta niveles niveles peligrosos o nocivos. Sólo una quinta parte de los encuestados bebió por debajo de los niveles de riesgo.

La encuesta –realizada principalmente entre jóvenes de Reino Unido, Estados Unidos y Canada–, no arroja datos muy distintos a los que tenemos en España. Según el último estudio del Observatorio Español sobre Drogas, realizado en 2007, el porcentaje de jóvenes varones que tuvieron un atracón de alcohol en el mes previo a la encuesta fue de un 20% para los jóvenes de entre 15 y 19 años y en torno a 30% para la población de entre 20 y 29 años.

Más preocupantes son los datos recabados en centros escolares. El 58,8% de los estudiantes de entre 14 y 18 años reconoce haberse emborrachado en el último año y el 35,6% en el último mes, lo que supone que 6 de cada 10 escolares se ha emborrachado en los últimos 30 días.

La jefa del Laboratorio de Patología Celular del Centro de Investigación Príncipe Felipe, Consuelo Guerri, explicó en la presentación de la XX Jornada sobre Drogodependencias, que el consumo abusivo de alcohol es especialmente peligroso entre menores de 25 años pues hasta esa edad, el cerebro humano está todavía en formación, y los daños neuronales que se producen durante esa etapa de maduración y desarrollo son "irreversibles".

Los clubbers se drogan más

Una de las particularidades de esta encuesta, la mayor de la historia sobre al asunto según sus promotores, es que diferencia a los participantes que se consideran a sí mismos clubbers regulares: jóvenes que acuden a las grandes discotecas todos los fines de semana. La diferencia en el uso de drogas es significativa. Mientras que el consumo de alcohol y cannabis es similar, entre los encuestados británicos en los últimos 12 meses, el uso de MDMA se dispara del 53,7% al 77%, el de cocaína del 41,8% al 54%, el de ketamina del 14,5% al 40% y el óxido nitroso del 27,2% al 43%. La única droga que consumen más los no clubbers es el speed, tomado por un 11,8% de las personas ajenas a las discotecas, frente al 8% de los que acuden a éstas.

La encuesta arroja datos preocupantes, en concreto, sobre el consumo de cocaína, que no sólo está muy extendido –el 22% de los encuestados la consumieron en el último año y casi un 70% la habían probado en alguna ocasión–, además se consume en grandes cantidades. Entre los clubbers la mayoría consume un gramo por noche, pero el 10% toman dos o más gramos.

Más drogas para la resaca

El estudio de The Guardian y Mixmag también recoge el uso de drogas legales. Muchas personas que consumen drogas de forma recreativa también toman medicamentos con receta, como tranquilizantes, pastillas para dormir y analgésicos, con el objetivo de hacer frente a los excesos del fin de semana y poder dormir el domingo para volver al trabajo el lunes.

Un tercio de las 7.700 personas del Reino Unido que consumen drogas ilegales también toma pastillas para dormir. El 22,4% había tomado benzodiacepinas, como el temazepam, en el último año y el 7,2% había tomado las nuevas “Drogas Z”, la zopiclona y el zolpidem.

La encuesta también revela el uso de medicamentos legales con fines recreativos. De entre los consumidores de drogas legales, lo habían hecho “para colocarse”, el 57.8% de los que habían tomado Ritalin –la droga más común para tratar la hiperactividad–, cerca de un 40% de los consumidores de benzodiacepinas y un 28% de los usuarios de análgesicos de origen opiáceo.

Epidemiología del consumo de alcohol y drogas en jóvenes españoles

A partir de las encuestas de población (Encuesta Estatal sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias y Encuesta Domiciliaria sobre Alcohol y Drogas en España) y estudios específicos relacionados, se ofrece descripción epidemiológica. Desde 1994, año de la primera encuesta Encuesta Estatal sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias, hasta el 2008, el consumo de alcohol tiene tendencia discretamente decreciente en todas las referencias temporales, en chicos y chicas, aunque menor en ellas, que presentan prevalencias ligeramente más elevadas en años más recientes. La prevalencia de borracheras entre los que consumen en el último mes ha aumentado, siendo más alta en chicos. En cannabis y cocaína, se observó una tendencia creciente hasta 2004, descendiendo posteriormente; las tendencias en éxtasis y alucinógenos fueron más suaves, hacia la disminución; todas ellas, más altas en chicos. Las chicas tenían prevalencias más elevadas en tranquilizantes sin receta, consumo que se incrementó en 2008, también en chicos. Se muestran diferencias de consumo por grupo de edad y se comentan factores de riesgo de consumo de cannabis hallados en estudios específicos.

El gobierno unificará la edad de acceso al alcohol y otras drogas legales

El delegado del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, Francisco de Asís Babín, ha anunciado hoy su intención de establecer una norma con el suficiente rango legal como para homogeneizar la edad de acceso al consumo de sustancias legales con potencial adictivo, como el alcohol. De hecho durante su comparecencia en el Congreso ante la Comisión Mixta para el Estudio del Problema de las Drogas, ha señalado el consumo de alcohol por menores como «uno de los principales problemas, sino el principal» dentro de su ámbito de actuación.

España carece de una ley que unifique la edad a la que se puede acceder a las denominadas drogas legales, a excepción del tabaco, y el Gobierno pretende así acabar con esa situación.

Babín ha insistido en el papel de la familia, y la colaboración con la familia, para tratar a los drogodependientes. «La familia es un instrumento terapéutico per se», subrayó. También destacó el trabajo conjunto con los colegios, puesto que muchas conductas de violencia, de abandono, etc., estaban relacionadas con el problema de las drogas. Y la necesidad de integrar los sistemas asistenciales y homogeneizar los tratamientos.

Para resaltar el peligro del consumo del alcohol, el delegado ha sostenido: «A mí nunca me van a oír hablar de drogas blandas y de drogas duras». Desde luego, el cannabis era muy adictivo. Aunque tenía bien usado ciertos efectos terapéuticos, pasaba con él como ocurre en general, que nadie se puede automedicar.

Asís Babín destacó que el consumo de «alcohol por los menores de edad es uno de los principales problemas, si no el principal, al que nos enfrentamos en la situación actual en relación con el consumo de drogas». Por el contrario, el consumo del tabaco ha descendido en los últimos años y de forma particularmente notable entre los estudiantes.

Asís Babín recordó que el cannabis es la droga ilegal más consumida, suben los hipnosedantes y la heroína ha pasado a ser la droga menos consumida. El policonsumo es el patrón cada vez más habitual y la presencia de las llamadas nuevas drogas emergentes es muy minoritaria.

Las líneas del Plan sobre Drogas
El delegado, seguidamente, esbozó la polícita de su departamento. Habló de la importancia de la coordinación y de la cooperación, en un momento en que, como dijo un diputado, parecía que cada comunidad autónoma sigue sus propias pautas. Asís Babín va a impulsar programas globales de prevención, especialmente en el ámbito escolar, y prestando especial atención a las situaciones de fracaso escolar.

Otros puntos importantes de actuación iban a ser las actividades de asistencia y reinserción, la mejora del conocimiento básico y aplicado, de la información, la formación de los profesionales y, finalmente, la colaboración internacional.

Seguirá jugando un papel importante el fondo de bienes decomisados por tráfico ilícito de drogas, que serviría para financiar los proyectos arriba esbozados.