A partir de las encuestas de población (Encuesta Estatal sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias y Encuesta Domiciliaria sobre Alcohol y Drogas en España) y estudios específicos relacionados, se ofrece descripción epidemiológica. Desde 1994, año de la primera encuesta Encuesta Estatal sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias, hasta el 2008, el consumo de alcohol tiene tendencia discretamente decreciente en todas las referencias temporales, en chicos y chicas, aunque menor en ellas, que presentan prevalencias ligeramente más elevadas en años más recientes. La prevalencia de borracheras entre los que consumen en el último mes ha aumentado, siendo más alta en chicos. En cannabis y cocaína, se observó una tendencia creciente hasta 2004, descendiendo posteriormente; las tendencias en éxtasis y alucinógenos fueron más suaves, hacia la disminución; todas ellas, más altas en chicos. Las chicas tenían prevalencias más elevadas en tranquilizantes sin receta, consumo que se incrementó en 2008, también en chicos. Se muestran diferencias de consumo por grupo de edad y se comentan factores de riesgo de consumo de cannabis hallados en estudios específicos.
